1. Ministère des Affaires étrangères (MAE), SDN, secrétariat général, 1815, de l'ambassadeur de France, Doynel de Saint-Quentin (Washington) au Département, 23 mars 1938: il a été prévenu ce jour-là de l'invitation; communiquée officiellement le 24 à 28 nations -- 20 républiques sud-américaines, 5 pays d'Europe occidentale et 3 nations scandinaves.
2. Texte de l'invitation in Documents on American Foreign Relations, 1938-1939, p. 438.
3. Études d'ensemble sur la question des réfugiés: M. Wischnitzer, To Dwell in Safety. The Story of Jewish Migrations since 1800, Jewish Publication Society, Philadelphie, 1948; A. Tartakower et K. R. Grossmann, The Jewish Refugee, Institute of Jewish Affairs, New York, 1944; M. R. Marrus, Les Exclus. Les Réfugiés européens au XXe siècle, Calmann-Lévy, Paris, 1986 (traduit de l'anglais). Sur la politique française: V. Caron, « Prelude to Vichy: France and the Jewish Refugees in the Era of Appeasement », Journal of Contemporary History, vol. 20, 1985, pp. 157-176; Uneasy Asylum: France and the Jewish Refugee Crisis in the late 1930's, à paraître; T. P. Maga, « Closing the Door: The French Government and Refugee Policy, 1933-1939 », French Historical Studies, vol. 12, n° 3 (printemps 1982), pp. 424-442.
4. A propos de la politique d'immigration aux États-Unis et de l'évaluation -- délicate -- des intentions de Roosevelt et du Département d'État: D. S. Wyman, Paper Walls. America and the Refugee Crisis, 1938-1941, Amherst, Mass., 1965; A. Morse, Pendant que six millions de Juifs mouraient, Robert Laffont, 1968 (traduit de l'américain); H. L. Feingold, The Politics of Rescue. The Roosevelt Administration and the Holocaust. 1938-1945, Rutgers University Press, New Brunswick, New Jersey, 1970. Selon les quotas en vigueur, les États-Unis auraient pu accueillir, de 1933 à 1937 inclus, 130 000 réfugiés d'Allemagne.
5. A la différence de l'Office Nansen, fondé en 1931 pour s'occuper des réfugiés russes, bulgares, arméniens, assyro-chaldéens et assimilés, le Haut Commissariat créé en octobre 1933, peu avant le départ de l'Allemagne de la SDN, n'est pas -- en théorie -- un organe de la SDN, ce qui rendit possible à un Américain, G. MacDonald, de le présider de 1933 à 1935, avant l'Anglais sir Neil Malcolm. La SDN s'est surtout attachée à élaborer un droit international pour les réfugiés.
6. Cf. notes 3 et 4. Également S. Katz, « Public Opinion in Western Europe and the Évian Conference of 1938 », Yad Vashem Studies, IX, 1973, pp. 105-132, et S. Adler-Rudel, « The Évian Conference on the Refugee Question », Leo Baeck Institute Yearbook, XIII, 1968, pp. 235-273. L'expression « abandon des Juifs » est évidemment inspirée du titre de l'ouvrage de D. S. Wyman portant sur l'époque de la guerre, L'Abandon des Juifs. Les Américains et la solution finale, postface d'A. Kaspi, Flammarion, Paris, 1987.
7. S. Katz, op. cit., note 6, p. 105.
8. A. J. Sherman, Island Refugee. Britain and Refugees from the Third Reich 1933-1939, Paul Elek, Londres, 1973; MAE Europe 1918-1940, Autriche, 189, du Département à l'ambassadeur à Washington, 28 mars 1938; SDN, secrétariat général, 1815, copie de la note verbale communiquée à l'ambassadeur des États-Unis, 28 mars 1938. L'Angleterre attend, elle, le 8 avril.
9. De Saint-Quentin (Washington) au Département, 23 mars 1938, op. cit., note 1; c'est pour éviter toute coloration politique que, lui explique S. Welles, aucun des États successeurs de l'Autriche-Hongrie n'a été convié.
10. Ibid. Ces points sont dûment repris dans le texte officiel de l'invitation du 24 mars.
11. J.-B. Duroselle, Politique étrangère de la France. La Décadence, 1932-1939, Imprimerie nationale, Paris, 1979.
12. De Saint-Quentin (Washington) au Département, 23 mars 1938, op. cit., note 1. A la suggestion de la sous-direction de la SDN, la note verbale du 28 mars (op. cit., note 8) rappelle toutefois le travail de la SDN.
13. De Saint-Quentin (Washington) au Département, 23 mars 1938, op. cit., note 1. Toutes les chancelleries partagent, à l'époque, ce point de vue retenu tout particulièrement par A. Morse, op. cit., note 4: S. Welles aurait conçu l'idée de la conférence pour dissuader les partisans de la libéralisation de la législation sur l'immigration de lancer une campagne.
14. Documents attestant l'interprétation donnée au Quai de l'attitude de Roosevelt in MAE, SDN, secrétariat général, 2064; Amérique 19181940, États-Unis, 308, 309; Europe 1918-1940, Grande-Bretagne, 277. Y. Bauer, My Brother's Keeper: a History of the American Jewish Joint Distribution Committee, 1929-1939, Philadelphie, 1974.
15. Le silence américain s'explique par les hésitations du Département d'État et ses tractations avec les gouvernements, surtout celui de Londres. Cf H.L. Feingold, op. cit., et A. Morse, op. cit. note 4.
16. MAE, SDN, secrétariat général, 1815, de Saint-Quentin (Washington) au Département, 28 avril 1938; note de la direction politique (copie), 2 mai 1938; de R. Massigli au ministre de l'Intérieur, 7 mai 1938; note verbale à l'ambassade américaine (copie), 16 mai 1938. Sur la Suisse: A. A. Häsler, La Suisse, terre d'asile ?, Lausanne et Paris, 1971 (traduit de l'allemand); D. Bourgeois, « La porte se ferme: la Suisse et le problème de l'immigration juive en 1938 », Relations internationales, n° 54, été 1988, pp. 181-204; A. Lasserre, « La politique de l'asile en Suisse de 1933 à 1945 », id., n° 74, été 1993, pp. 207-224.
17. MAE, SDN, secrétariat général, 1815, note de la direction politique, 2 mai 1938; du Département à H. Bérenger (copie), 30 mai 1938 et réponse, 3 juin 1938. Le sénateur Bérenger fut le premier représentant franchis au Haut Commissariat pour les réfugiés allemands en 1933, le président d'honneur du Comité national de secours aux réfugiés allemands victimes de l'antisémitisme fondé à Paris en juin 1933, et sera bientôt membre du Comité central des réfugiés, l'organe de coordination créé par G. Bonnet en décembre 1938. Le personnage a bien changé depuis ses déclarations de 1933: le devoir d'asile était « au fond de notre civilisation », « il surpasse, disait-il alors, le droit de chaque État à s'occuper de ses problèmes intérieurs » (les Grandes Conférences des Ambassadeurs, Hitler et Israël. La Guerre des races, 18 novembre 1933).
18. On ne prévoit qu'un secrétariat restreint, d'ailleurs emprunté aux services de la SDN MAE, SDN, secrétariat général, 1815, de M. B. Barnes à Massigli, 1er juin 1938; note sur le secrétariat d'Évian, 3 juin 1938. Quant à la délégation française fixée à la veille de la conférence, elle comprend, outre Bérenger, six experts et secrétaires: MM. Bressy, Coulon, François Seydoux et le baron Brincard du ministère des Affaires étrangères; MM. Combes et Fourcade du ministère de l'Intérieur.
19. MAE, SDN, secrétariat général, 453, note pour Massigli, 22 juin 1938.
20. MAE, SDN, secrétariat général, 450, de G. Mandel au Département, 25 mai 1938.
21. « De toute évidence, explique Bérenger, l'initiative du président Roosevelt a été prise pour des motifs de politique intérieure et sous la pression des comités israélites qui, comprenant fort mal certaines des données de la politique européenne, desservent les intérêts de leurs coreligionnaires en prétendant les défendre », MAE, SDN, secrétariat général, 1815, note pour le ministre, 26 juin 1938. Y. Bauer, op. cit., note 14, a montré qu'il n'en était rien.
22. MAE, SDN, secrétariat général, 1815, note de la sous-direction de la SDN (copie), 12 mai 1938.
23. Paris s'est notamment entremis auprès de l'URSS, membre de la SDN depuis 1934 et hostile à la poursuite d'une oeuvre qui assistait les Russes blancs. Sur l'activité du « comité des trois » et les contacts franco-soviétiques, documents in MAE, SDN, secrétariat général, 1814 et 1815.
24. Note de la sous-direction de la SDN, 25 mai 1938, op. cit., note 20.
25. MAE, SDN, secrétariat général, 1814, de l'ambassade de Grande- Bretagne à Paris au Département, 1er avril 1938 et réponse, 4 avril 1938, précisant que cette démarche « ne devait pas porter préjudice à l'action entreprise sur l'initiative américaine »; note de la sous-direction de la SDN pour le ministre, 22 avril 1938; de la délégation à Genève au Département, 14 mai 1938.
26. Informations reçues sur la Colombie, le Chili, l'Argentine, la Bolivie, le Panama, le Guatemala et les Pays-Bas in MAE, SDN, Secrétariat général, 1815; sur la Suisse, ibid., 1814.
27. Décision annoncée le 26 mars et confirmée par M. C. Taylor dans son discours inaugural à Évian le 6 juillet 1938 (texte original dans Documents on American Foreign Relations, op. cit., note 2, pp. 438-442; traduction française in Actes du comité intergouvernemental. Évian du 6 au 15 juillet 1938. Compte rendu des séances plénières du comité. Résolutions et rapports, juillet 1938).
28. MAE, SDN, secrétariat général, 1815, note de la sous-direction de la SDN, 3 juin 1938.
29. Ibid., note de la sous-direction d'Europe, 13 juin 1938; note pour le ministre, 29 juin 1938; compte rendu, 29 juin 1938. La réunion du 11 juin rassemble des représentants du Quai, de la présidence du Conseil et des ministères de l'Intérieur et du Travail. Celle du 27 s'élargit à des représentants des ministères de la Santé publique et des Colonies.
30. Ibid., 1815, discours de M. C. Taylor reçu le 27 ou le 28 juin; note de « Jean-Paul » (Boncour), 28 juin 1938.
31. Rien d'équivalent apparemment au Comité consultatif formé par Roosevelt à Washington ou même aux démarches conjointes des organismes juifs à Londres (Y. Bauer, op. cit., note 14, et A. J. Sherman, op. cit., note 7). Tout juste trouve-t-on in MAE, SDN, secrétariat général, 1815, des requêtes éparses émanant de la Fédération des émigrés provenant d'Autriche, du Comité pour la défense des droits des israélites en Europe centrale et orientale et du Bureau international pour le respect du droit d'asile et l'aide aux réfugiés politiques. La création du Comité central des réfugiés, dit comité Bonnet, ne date que de décembre 1938.
32. Note pour le ministre, 29 juin 1938, op. cit., note 29.
33. MAE, SDN, secrétariat général, 1815, note de la sous-direction de la SDN: « Questions qui se posent à l'occasion de la conférence d'Évian » (brouillon), 30 mai 1938; note de la sous-direction de la SDN (brouillon), 9 juin 1938; note, 24 juin 1938; note de « Jean-Paul » (Boncour), 28 juin 1938. Les illusions persistent néanmoins chez les véritables réfugiés politiques, notamment chez les émigrés antifascistes.
34. Note, 24 juin 1938, ibid.
35. Compte rendu de la réunion interministérielle du 27 juin, 29 juin 1938, op. cit., note 29.
36. Note de la sous-direction d'Europe, 13 juin 1938, op. cit., note 29. On a d'ailleurs tendance à beaucoup surestimer le nombre de réfugiés potentiels, la sous-direction de la SDN évaluant par exemple entre 400 000 et 500 000 les Autrichiens susceptibles de chercher un accueil en France (MAE, SDN, secrétariat général, 1815, note, 31 mai 1938). A la fin de l'année, on les estime à 450 000 en Allemagne et à plus de 300 000 sur l'ex-territoire autrichien (id., 1818, note pour le ministre, 21 novembre 1938).
37. MAE, SDN, secrétariat général, 1815, du ministre de l'Intérieur au Département, 1er juillet 1938.
38. Note de la sous-direction d'Europe, 13 juin 1938, op. cit., note 29.
39. MAE, SDN, secrétariat général, 1816, du ministre de l'Intérieur au Département, 2 juillet 1938; id., 1815, du Département au ministre des Colonies, 17 juin 1938 et réponse, 21 juin 1938.
40. MAE, SDN, secrétariat général, 1815, note de la Direction politique pour la sous-direction des Unions internationales, 30 mai 1938; note (brouillon) de la sous-direction de la SDN, 30 mai 1938, op. cit., note 33; note de la sous-direction d'Europe, 13 juin 1938, note analysant l'aide-mémoire américain, 24 juin 1938. Id., 1814, du Département au ministre de l'Intérieur, 16 juin 1938; note, 3 septembre 1938; de la SDN au Département, 14 juillet 1939.
41. Expression de Bérenger, d'après le compte rendu de la réunion interministérielle du 27 juin, 29 juin 1938, op. cit., note 29.
42. MAE, SDN, secrétariat général, 1815, note de la sous-direction de la SDN, 31 mai 1938.
43. Note, 24 juin 1938, op. cit., note 33.
44. Note pour le ministre, 29 juin 1938, op. cit., note 29.
45. MAE, SDN, secrétariat général, 1815, du Département au ministre de l'Intérieur, 20 juin 1938; note de la sous-direction de la SDN à propos de la visite de M. Palairet, membre de la délégation britannique à Évian, 1er juillet 1938.
46. MAE, SDN, secrétariat général, 1817, lettre-circulaire aux ambassades et aux légations au sujet de la réunion d'Évian (copie), 31 juillet 1938.
47. Ibid., 1816, télégramme de Bressy au Département, 6 juillet 1938.
48. Cf. Les Actes du comité intergouvernemental. . ., op. cit., note 27.
49. Ibid., allocution de clôture de Bérenger, p. 45; S. Katz, op. cit., note 7; dossier Émigrés/Réfugiés. Coupures de presse 1933-1940 (dit « dossier Duchêne »), bibliothèque de Documentation internationale contemporaine.
50. Les Actes..., op. cit., note 27, pp. 15-16.
51. Ibid., pp. 12-13.
52. Ibid., discours du lieutenant-colonel White, ministre australien du Commerce et des Douanes, pp. 19-20. M. Blakeney, Australia and the Jewish Refugees. 1933-1948 , Croom Helm, Australie, 1985.
53. Les Actes..., op. cit., note 27, discours de M. Garcia Calderon, pp. 31-32.
54. Le Quai partage ce point de vue dès le début de juin. MAE, SDN, secrétariat général, 1815, note de la sous-direction de la SDN (copie), 4 juin 1938: l'installation des réfugiés « serait évidemment grandement facilitée si les intéressés pouvaient emporter leurs avoirs avec eux {...}. Il reste à savoir si cette question qui apparaît comme primordiale pourra recevoir par des négociations avec le gouvernement allemand une solution satisfaisante, faute de quoi il semble que le résultat de la conférence d'Évian doive rester dans des limites extrêmement modestes. »
55. Lettre-circulaire, 31 juillet 1938, op. cit., note 46; Les Actes.... op. cit., note 27, allocution de clôture par Bérenger, pp. 44-45.
56. MAE, SDN, secrétariat général, 1816, de P. Arnal au ministre, 7 juillet; de Bressy, 9 et 11 juillet 1938; id., 1817, de Bressy, 12 juillet; de P. Arnal au ministre, 12 juillet 1938.
57. Il est prévu quatre vice-présidences attribuées à la France, aux États-Unis, au Brésil (réticent à poursuivre l'action engagée à Évian) et aux Pays-Bas. On en crée une nouvelle pour l'Argentine au début de 1939 pour satisfaire sa susceptibilité (MAE, SDN, secrétariat général, 1818, note sur le comité, 15 février 1939).
58. MAE, SDN, secrétariat général, 1817, de Bressy, 15 juillet 1938.
59. Ibid.
60. Lettre-circulaire, 31 juillet 1938, op. cit., note 46.
61. Il est simplement mentionné dans le paragraphe 8°f/ de la Résolution que « le Comité assurera la continuation et le développement » (souligné par l'auteur) de l'oeuvre entreprise à Évian, Les Actes..., op. cit., note 27, p. 55. Le ministre roumain des Affaires étrangères Comnène demanda le 9, puis le 11 juillet, au ministre de France à Bucarest, que la conférence en cours examinât la question juive dans son ensemble (MAE, SDN, secrétariat général, 1816, de Thierry [Bucarest] au Département les 8 et 11 juillet 1938; réponse de Massigli, 11 juillet 1938). Le délégué permanent de la Roumanie à Genève, Crutezko, réclame, le 11 juillet, à P. Arnal, chef de la sous-direction de la SDN au Quai, qui se trouve à Évian sans être membre de la délégation française, que son pays soit invité à siéger au futur comité de Londres.
62. De P. Arnal (Évian) au ministre, 12 juillet 1938, op. cit., note 56.
63. Plus, en ce qui concerne le département d'État, selon H. L. Feingold, op. cit., note 4, pour des raisons de prestige que par véritable intérêt et conviction. Roosevelt manifeste, lui, une incontestable ténacité, mais toujours aussi difficile à déchiffrer.
64. MAE, SDN, secrétariat général, 1818, note pour le ministre, 21 novembre 1938. Vingt-sept États se sont fait représenter à Londres le 3 août, mais le comité en comprendra finalement trente (la Suisse et le Brésil, par exemple, s'étant ravisés).
65. Ibid., note (brouillon), 6 août 1938; note pour la sous-direction de la SDN, 30 août 1938. La délégation française comprend, outre Bérenger, quatre fonctionnaires du Quai et de l'Intérieur ainsi que deux diplomates en poste à Londres (MAE, Europe 1918-1940, Autriche, 189, de Corbin (Londres) à lord Halifax, 1er août 1938).
66. Note (brouillon), 6 août 1938, ibid.; de R. Thierry (Londres), 14 février 1939; MAE, SDN, secrétariat général, 1814, de Winterton à Emerson, 16 février 1939 et réponse, 17 février 1939 (lettres communiquées par la SDN le 23 février).
67. MAE, SDN, secrétariat général, 1818, note pour le chef du service du personnel et de la comptabilité, 22 juillet 1938; note (brouillon), 6 août 1938. Sur les retards de paiement français: id., note de P. Périer, consul de France, 28 juillet 1939; d'Emerson, 5 mars 1940 (en anglais).
68. Id., note pour la sous-direction de la SDN, 30 août 1938; MAE, Europe 1918-1940, Autriche, 189, de Corbin (Londres) au Département, 1er septembre 1938.
69. Les deux derniers propos sont tenus par Saint-Quentin à S. Welles (MAE, SDN, secrétariat général, 450, dépêche du 15 octobre 1938) et par le vice-président du Conseil, Camille Chautemps, lors d'une réunion interministérielle à l'hôtel Matignon (MAE, SDN, secrétariat général, 1814, compte rendu du 25 octobre 1938).
70. De Saint-Quentin (Washington) au Département, 15 octobre 1938, ibid.; MAE, SDN, secrétariat général, 1818, de Saint-Quentin au Département, 18 novembre 1938.
71. Berlin revendique toujours les ex-colonies allemandes. Le projet sur le Tanganyika connaît le même sort. MAE, SDN, secrétariat général, 451, de l'ambassade de France à Berlin au Département, 22 novembre 1938.
72. MAE, SDN, secrétariat général, 1818, de Corbin (Londres) au Département, 2 décembre 1938.
73. Note de P. Périer, 20 juillet 1939, op. cit., note 67.
74. La République dominicaine continuant de se singulariser. MAE, SDN, secrétariat général, 453, de Chayet (Ciudad Trujillo) au Département, 6 février 1940.
75. A. J. Sherman, op. cit., note 7; H. L. Feingold, op. cit., note 4; A. Morse, op. cit., note 4; Y. Bauer, op. cit., note 14. Sur le curieux projet en Éthiopie italienne: MAE, Amérique 1918-1940, Etats-Unis, 310, de François Poncet (Rome), 8 et 10 janvier 1939.
76. MAE, SDN, secrétariat général, 1818, note (brouillon), 6 août 1938; note pour le président Paul Boncour (Genève), 15 septembre 1938. Bérenger prit fort mal la tentative de Rublee pour obtenir « une extension de son mandat » et le pouvoir de « contrôler l'admission temporaire des réfugiés provenant d'Allemagne », démarche selon lui antifrançaise et inspirée par des « associations privées françaises » (id., de Corbin au Département, 2 décembre 1938). Dès le départ, le Foreign Office se montre plus sceptique que le Quai sur les chances de la négociation: note pour le ministre, 21 novembre 1938, op. cit., note 64.
77. Id., note de la direction politique (Europe) à G. Bonnet, 13 octobre 1938; MAE, Amérique 1918-1940, États-Unis, 310, du Département à Corbin, 4 novembre 1938.
78. Note verbale (copie) annexée à la dépêche du Département à Corbin, 4 novembre 1938, ibid.
79. H. L. Feingold, op. cit., note 4; E. Ben Elissar, La Diplomatie du IIIe Reich et les Juifs, Christian Bourgois Éditeur, 1981 (1re édition, Julliard, 1969).
80. Ibid. Les rôles ont été scindés, car le Reich aurait refusé de traiter avec Emerson, homme de la SDN.
81. MAE, SDN, secrétariat général, 1818, « réunion du bureau du comité intergouvernemental {...} tenue au salon de l'Horloge, lundi 23 janvier 1939; du Département au ministère des Finances », 10 mars 1939.
82. Ibid.
83. Ibid.
84. De R. Thierry (Londres) au Département, 14 février 1939, op. cit., note 66.
85. Note de P. Périer, 28 juillet 1939, op. cit., note 67: Bérenger promet de pousser à une participation privée française à la « Foundation », mais, dit-il, « les Rothschild lui avaient paru très réticents ».
86. Ibid. H. L. Feingold, op. cit., note 4; Y. Baner, op. cit., note 14.
87. MAE, SDN, secrétariat général, 1818, notes de l'ambassadeur de Grande-Bretagne à Paris, 22 et 26 juillet 1939. Au dernier moment l'ambassadeur Saint-Quentin y représenta la France à la place de Bérenger, mais les archives françaises ne semblent pas avoir conservé de compte rendu de la réunion de Washington. Le CIR continua d'exister sur le papier, avant que les Anglo-Américains ne décident de lui redonner vie en 1943. La France libre réussit alors à s'y faire admettre comme membre de plein droit. V. Y. Ghebali, La France en guerre et les organisations internationales. 1939-1945, Mouton et Cie, 1969, pp. 173-175.
88. P. Burin, dans son Hitler et les Juifs, Seuil, 1989, ne fait cependant guère état de cet épisode.
89. Les autorités nazies favorisent ainsi le départ de navires chargés de réfugiés interdits de retour, comme le célèbre Saint Louis, et réduits ensuite à errer désespérément à la recherche d'un port d'accueil. Elles semblent avoir voulu ainsi moins torpiller l'accord que hâter son exécution.
90. Dans le cadre notamment d'une réévaluation l'oeuvre accomplie par la SDN. Cf. le n° 74 de Relations internationales, été 1993, consacré aux « Réfugiés et exilés » et tout particulièrement l'article de D. Kevonian, « Aux origines de la diplomatie humanitaire: la SDN et les réfugiés de Syrie-Liban », pp. 171-189.
